油元泛滥中东拓金融中心

    油价在过去半年急升四成八，令生产全球三分一石油的中东地区财富愈来愈丰厚。在财富不绝涌入下，当地多个股市在上半年均录得显著升幅，傲视全球。为了延续财富的增长，避免石油一旦耗尽而无以为继，中东地区近年大力发展金融业，期望成为金融中心。不过，有分析认为，中东地区的管治仍然落后，集资诱因尚缺乏，而且竞争激烈，区内各国要迅速发展成金融中心，有一定困难。

　　中东地区例如阿布扎比与卡塔尔等，近年积极发展金融业，强化证券交易所和吸引外国投资银行到当地，为的只是一个目的，就是仿效，甚至要超越杜拜，成为中东地区的金融中心，其成就足以媲美亚洲地区的香港、东京和新加坡。

　　在介绍中东地区发展金融中心的大计之前，先了解一下金融中心的定义。金融中心是任何城市或区域，拥有高度集中的金融机构，足以提供高度先进的商业设施和通讯网络，并可进行大量的本国和国际性交易的地区，当然少不了的是有一个交投活跃的股票和期货交易市场，例如伦敦、东京、纽约等便是。

　　拟效法香港新加坡

　　卡塔尔近年虽从油元赚到大量财富，但见杜拜石油资源不丰富，却是世界知名的中东金融中心，早已羡慕不已。因此，卡塔尔近年斥巨资发展金融业，早前该国官员聘请了遭杜拜交易所解雇的一名监察员菲腊．索普(Philip Thorpe)，为卡塔尔成立监管机构，令金融法规符合国际标准。

　　另外，卡塔尔还聘请伦敦证券交易所主席史密夫(Chris Gibson-Smith)出任卡塔尔金融中心董事。去年，卡塔尔官员曾表示有意入股伦交所三成股份，以期伦交所可协助该所发展股票市场。结果，卡塔尔政府在六月底找来全球最大的纽约欧洲证券交易所。

　　石油资源全球最丰富的沙特阿拉伯近年也积极发展金融业，计划明年或后年向外国开放，届时估计吸引大批投资者。事实上，沙特的经济和股市发展在区内一直领先，股市市值更高达5000亿美元，可以媲美新加坡和墨西哥等地，难怪让外国投资者垂涎。

　　沙特股市一直仅限于海湾地区五个国家的投资参与，外国人始终拒于门外，但由于要争取持续发展的机会，唯有大开门户。沙特股市虽然吸引人，但近期表现在区内却落后，年初至上周五，中东区内股市表现最佳的是黎巴嫩，升幅三成九；卡塔尔升两成半；阿布扎比升逾一成，表现最差的是沙特，年初至今已下跌一成四，其次是杜拜，跌8.5%。

　　杜拜金融中心交投静

　　面对多个崛起的金融中心，一向以金融中心自居的杜拜不敢松懈，锐意提升竞争力。杜拜国际金融中心去年九月先后入股伦敦证券交易所及纳斯达克交易所；华尔街投资银行近年纷纷进驻杜拜，例如花旗集团，早前已把一名投资银行部主要人物调迁杜拜。

　　杜拜拥有完善的金融配套，其交易所更日渐发展成世界级的金融机构。不过，交投量却不多，以杜拜商品交易所为例，现时不容许传媒在交易时段进行拍摄，因为人流很超低，场面冷冷清清。该交易所的市务总监Jerald David表示，不想实情被播放出去。

　　杜拜面对的问题，正是现今多个有意发展金融中心的中东国家所面对的问题，以杜拜为例，在当地上市的公司迄今只有66家，而交易中有75%是由个人，却非由企业完成。杜拜这个金融中心的交投量已经如此差劲，其它国家就可想而知。

　　中东企业多不愿上市

　　中东企业不愿上市的原因很多，其中一个最重要的原因是，他们的油元泛滥根本没有集资压力，何况一旦上市便受到监管机构的规管，自由度大失，阿拉伯企业自然敬而远之。对外界而言，其规条和管理方式未合规格，也令人对中东金融中心的信心大打折扣。

　　2004年，杜拜两名独立监管机构的高级官员，因质疑金融中心的企业管治而被撤职，事件引起轩然大波，其后杜拜政府立法保障其独立性，但是中东金融中心在投资者心目中的印象已受到打击。

　　另一个令中东地区吸引力大降的原因是通胀高企，根据一项调查显示，一直以来，外国人因为免税、生活成本低廉而离乡别井，跑到中东，但随著美元疲弱，中东国家汇率仍然未与美元脱鈎，导致通胀率飙升，升至历史或接近历史新高的水平，如此下去，不单低技术工人离开中东，就连高薪的海外雇员也吃不消而走人，令当地人才流失。

　　虽然阿拉伯国家因为赚取油元而支持经济增长，但分析员认为，通胀持续高企迟早打击海湾地区的经济增长。